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物理層 †
物理層 = physical layer
物理層（ぶつりそう、英: physical layer）は、OSI参照モデルにおける第一層で、伝送媒体（電気信号や光）上にてビット転送を行うための物理コネクションを確立・維持・解放する電気・機械・機能・手続き的な手段を定義する。
具体的にはモデムやDSUの制御を行い、WANやLANなど通信回線を介しビット単位で信号を伝送している。
TCP/IPにおけるネットワークインターフェース層の下層に相当する。
（1）物理層（physical layer）
OSIの最下位層に位置付けられた物理層は、通信装置や通信端末あるいは通信回線などの媒体の物理的、電気的な規約を定めている。言い換えれば物理層は、データ通信に係るハードウェアの決まり事を定めたものといえる。具体的には、通信回線に接続するためのコネクタの形状や接続ピンの配置、電気信号の極性や電圧、電流などを規定している。
物理層で扱う装置としては、データ端末装置（DTE：Data Terminal Equipment）やデータ伝送機能を有するデータ回線終端装置（DCE：Data Circuit-terminating Equipment）などがある。これらの装置に対してビット単位のデータ伝送を保証するための規約も物理層に規定されている。
代表的な物理層の規格としてはRS-232C、RS-422やRS-485、X.21などのDTEとDCE間のインタフェースに関する規定がある。
「パケット」を運ぶイーサネット物理層の定義
IEEE標準802.3では、イーサネット物理層を、次のように3つの副層に分けて定義します。
イーサネットの物理層（100BASE-TX の場合）
PCS †
PCS（Physical Coding Sublayer：物理符号化副層）では、パケットにヘッダとトレイラを付けたMACフレームを、ブロック符号化により「性質の良い」ビットパターンに直します。例えば100BASE-TXは、4bitの2値（Binary）信号を、5bit長のパターンに置換する4B／5B符号を利用します（BはBinaryの意味）。さらに、特殊な5bitパターンでフレーム先頭や終端の目印を付け、次のフレームを送信するまでの空隙（IFG：インターフレームギャップ）をアイドルパターンで埋め尽くします。なお、イーサネットには、後続するフレームがあっても、必ず最低12byte相当のIFGを設けて送出しなければいけない「決まり」があります。リピータハブなどでは、機器ごとの微妙なクロック差（±100ppm）を調整するためにこのIFGアイドルを利用します。
PMA †
PMA（Physical Media Attachment：物理媒体接続部）では、いままで並列処理されてきたビットパターンをシリアルビットストリームに変換します。受信側には、シリアルビットストリームからパターンの区切りを見つけ出す機能も含まれています（符号同期）。
PMD †
PMD（Physical Media Dependent：物理媒体依存部）では、シリアルビットストリームを、UTPや光ファイバなどの伝送媒体に適した信号に変換します。例えば、100BASE-TXでは、2値信号をMLT-3と呼ぶ方式で3値信号に変換してから、ツイストペアを構成する2導体の電位差の時間変化に直して送出します。一方、光ファイバを使う100BASE-FXの場合は、2値の電気信号を光の点減に変換してから送出することになります。
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